5. juulist on Tartu tähetorni õueala koduks kahele Tootsi talust pärit kodukitsele, kes tuuakse Tartu Roheringi projekti raames linnakeskkonda elama.
Kitsede tarbeks piiratakse osa Tartu tähetorni hoovist aiaga. Aedikusse on külastajatel võimalik siseneda, et vaadata koos kitsedega juuni keskel avatud näitust „Asteroidid – oht või võimalus?“. Hoovi kaudu pääseb ka vastvalminud põgenemistuppa „Kadunud teleskoobi müsteerium“.
Perenaine on kitsedele nimeks pannud Tiiu ja Merru. Muuseumi töötajad aga nimetasid kitsed tähetorni ajaloos olulist rolli mänginud Friedrich Georg Wilhelm von Struve ja Joseph von Fraunhoferi järgi Struuvikuks ja Fraunikuks.
„Kui tänapäeval rõõmustame Toomel oravate ja nahkhiirte üle, siis ajalooliselt on siin elanud ka koduloomi – nii siis, kui Toomemäel olid elamud, kui ka sel ajal, kui see oli tühermaa. Toona kasutati ala muu hulgas lehmade ja kitsede karjamaana. Nüüd, mil me väärtustame keskkonnasõbralikku muruhooldust, on aeg tuua kitsed siia tagasi Toomele,“ ütles Tartu Ülikooli muuseumi direktor Mariann Raisma.
Tartu Ülikooli teadusprojektide peaspetsialisti Elin Silla sõnul soodustab kariloomade abil linna rohealade hooldamine elurikkust ning mõjub hästi linnaelanike vaimsele ja füüsilisele tervisele. „Kariloomad ei tekita väsitavat müra ega reostavaid heitgaase. Lisaks tekib nende hooldatud rohumaadele elukohti ja võimalusi paljudele teistele väiksematele liikidele, mis suurendab koha liigirikkust märgatavalt,“ selgitas ta.
Külastajatel on lubatud kitsi vaikselt turja pealt sügada, juhul kui nad ise ligi tulevad ja seda lubavad. Aedikus tuleb liikuda rahulikus tempos ja rääkida tasasel häälel. Kitsesõpradel palutakse loomi mitte toita. Kitsed söövad muru ja tähetorni töötajad hoolitsevad selle eest, et neil oleks ka joogivett ja vajalikke mineraalaineid.
Kitsed jõuavad Toomemäele osana Tartu Roheringi projektist, mille eesmärk on suurendada linna elurikkust, luua omavahel ühendatud rohealade võrgustik, leevendada kliimamuutuste mõju ja tagada hea elukeskkond kõigile. Projekti käigus töötatakse välja elurikkust soodustavad parimad meetodid, mida saavad tulevikus eeskujuks võtta nii projektis osalevad kui ka teised linnad. Sama projekti raames toodi Tootsi talu lambad Maarjavälja näidisalale.
Kitseaedikusse pääseb tähetorni lahtiolekuaegadel T–P kl 10–18.